Segundo Georg Simmel, o desafio para a sociologia residiria na construção de um pensamento que conseguisse dar conta das formas de "sociação" através das quais a matéria da vida humana se perpetua e se conserva, sem para isso reduzi-las à matéria dos seus conteúdos (língua, hábitos, costumes etc). O conceito de ritmos temporais refere-se a tudo o que concerne aos arranjos do tempo; tudo aquilo que esta “dentro” do tempo e das modalidades simbólicas de controla-lo. Diz-se “ritmo temporal” referindo-se aquilo que esta na base dos fenômenos da duração e que é objeto da ação humana contra a dissolução do tempo.